Primer proyecto de subvención de tramo intermedio listo para dar servicio a Fall Branch

CIUDAD DE JOHNSON — BrightRidge Broadband ha puesto en servicio la primera de las cuatro nuevas cabinas de red de fibra óptica en Fall Branch, lo que permite ofrecer banda ancha de alta velocidad en el marco de un proyecto subvencionado por el programa «Tennessee Middle-Mile Broadband» para dar servicio a 122 clientes que carecen de conexión de banda ancha.

A medida que la red de fibra se complete en los tres gabinetes restantes de Fall Branch durante los próximos meses, la subvención llevará el servicio a un total de 339 clientes del área de Fall Branch.

La red de Fall Branch forma parte de un proyecto con un presupuesto total de $9,54 millones, financiado mediante un contrato de subvención con el Estado de Tennessee, cuyo objetivo es dar servicio a 2.067 clientes de las zonas rurales de los condados de Washington y Greene que actualmente carecen por completo de conexión durante los próximos dos años. BrightRidge financia la contrapartida de la subvención, que asciende a $2,68 millones.

En total, la subvención extenderá fibra óptica a lo largo de 235 millas de ruta. Dada la baja densidad habitacional relativa, cada conexión potencial (“passing”) costará varios miles de dólares en construcción. Este alto costo, miles de dólares más por cada conexión que en las áreas más urbanizadas, ralentiza el despliegue en las zonas rurales.

“Sin duda, no podríamos ni siquiera plantearnos prestar servicio a estos clientes a corto plazo sin la subvención para la banda ancha de Tennessee”, afirmó Stacy Evans, directora de banda ancha de BrightRidge Broadband. “Ahora que tenemos luz verde, avanzaremos lo más rápido posible para empezar a prestar servicio a estas personas que actualmente no tienen acceso a la banda ancha de alta velocidad”.”

En total, la subvención proporcionará acceso a velocidades líderes a nivel nacional de hasta 10 GB simétricos en una franja del oeste del condado de Washington y la esquina noreste del condado de Greene, incluyendo las zonas rurales de Fall Branch, South Central, Sulphur Springs-Bowmantown-Leesburg y hacia el oeste hasta la línea del condado de Greene al norte de la Autopista 11E, partes de Lamar, Dry Creek y Conklin, áreas al sur de Jonesborough y áreas al sur de Gray. Las áreas de la subvención se construirán en este orden.

“BrightRidge Broadband solo tiene cinco años, y la respuesta de la comunidad ha sido, en ocasiones, casi abrumadora”, afirmó Jeff Dykes, director ejecutivo de BrightRidge. “Como empresa de banda ancha de propiedad comunitaria, nos complace ofrecer un servicio local de primera clase y velocidades que no se pueden encontrar en ningún otro sitio, a precios más bajos que en la mayor parte del país. Por eso existe BrightRidge: para proporcionar servicios asequibles, fiables y de vanguardia a nuestros residentes y empresas”.”

 Para los clientes de BrightRidge de estas zonas subvencionadas, ya está disponible un mapa en línea en la página de inicio, en  MyBrightRidge.com. Los clientes pueden comprobar si su dirección es elegible y cuándo está previsto que comience la construcción en su zona.

“—Ciertamente, en términos de millas cubiertas, este será el proyecto más grande que hemos construido —dijo Evans—. Tenemos montones y montones de apoyo comunitario de estas áreas según los comentarios recopilados.”

BrightRidge también está solicitando una subvención federal del programa BEAD para llevar Internet por fibra óptica a los hogares que aún carecen de acceso a servicios de banda ancha dentro de la zona de cobertura eléctrica de BrightRidge.

Los clientes de electricidad que actualmente no dispongan de acceso al servicio de banda ancha de 100 Mb/20 Mb en su domicilio deben enviar un correo electrónico a BrightRidge a la dirección ContactUs@BrightRidge.com con su nombre, dirección y reconocimiento de la falta de servicio. A medida que se reciban los datos, esas ubicaciones se pueden incluir en nuestra solicitud de subvención BEAD.

Además de los proyectos subvencionados, BrightRidge está ampliando la red sin igual de BrightRidge Broadband a 6.000 hogares y empresas más para mediados de 2025, mediante inversiones no subvencionadas en la comunidad.

El proyecto de subvención Middle-Mile está financiado por el Plan de Rescate Estadounidense, Fondo de Proyectos de Capital, en virtud de un contrato de subvención con el estado de Tennessee.